Querida Dani,
Muchas de sus cartas cuentan cómo un niño que se portaba mal se convirtió en un modelo de docilidad y humildad gracias a la magia de la disciplina de las enaguas. Me gustaría hacer mi propia aportación a estas cuentas porque ciertamente funcionó con mi primo Leonard, que a los diez años podía ser un verdadero fastidio. Nos visitaba durante aproximadamente una semana durante las vacaciones de Navidad.
Todas las noches, mientras mi hermana menor, Charlotte, se preparaba para ir a la cama, él se burlaba de ella, diciéndole que sólo los bebés se acostaban tan temprano y riéndose de su osito de peluche, Mister Snuggles. Naturalmente, esto fue perturbador para una niña de siete años y se mostró reacia a cumplir la regla de su madre de que la hora de acostarse estaba determinada por la edad y que cada cumpleaños permitía quedarse despierto un poco más. Para empeorar las cosas, Leonard molestó ruidosamente a las niñas cuando la madre le protestó; se negó a ponerse el pijama e irse a la cama cuando lo hacía Katie, que a los diez años tenía la misma edad que Leonard.
La gota que colmó el vaso llegó unos días antes de Navidad; Charlotte, que había estado jugando afuera, entró llorando profusamente, Leonard había estado burlándose de ella nuevamente y algunos otros niños se habían sumado a las burlas. La madre consoló a Charlotte: "Pronto veremos quién es el verdadero bebé", dijo. 'Tabata, ve y tráeme a ese sobrino mío; Creo que es hora de darle una lección. Pocas veces la había visto tan enojada y me apresuré a buscarlo.
En realidad era un muchacho endeble, incapaz de competir con una robusta muchacha de quince años; en consecuencia, no tuve dificultades para sacar de la calle a un Leonard reacio. Se lo entregué a mamá. Esto fue mucho antes de que se desechara el sentido común respecto al castigo de los niños. Inmediatamente lo puso sobre su regazo, le bajó los pantalones cortos y la ropa interior y comenzó a azotarle el trasero desnudo.
Leonard chilló y se retorció pero no pudo evitar el castigo. 'Muy bien joven, vas a descubrir lo que es ser el bebé de la casa, estás sucio así que empezaremos con un baño'. Quitándole la camiseta, lo llevó al baño, sus pantalones cortos se desenredaron de sus tobillos mientras subía las escaleras. Lo seguí, saboreando su merecido.
Aunque no tenía idea de lo que mi madre planeaba, sabía que Leonard estaba en un gran problema. Ella ya estaba llenando la bañera y quitando los zapatos y calcetines del niño que sollozaba, cuando entré al baño. "Tabata, ve a buscar esa vieja sábana de franela de la caja y córtala en cuadrados del tamaño de un pañal, tenemos un nuevo bebé que cuidar". Con impaciencia busqué la sábana y preparé los pañales. Cuando regresé, Leonard estaba sentado en una tina llena de espuma. Cómo gritó en señal de protesta mientras su madre se ponía a frotar su sucio cuerpo.
La madre enjabonó la franela y le lavó la boca. "El bebé aprenderá a hablarle amablemente a la tía o habrá otro trasero golpeado en su camino", advirtió al niño farfullando.
Metiendo un extremo de una toalla debajo de su brazo y envolviéndolo alrededor de él varias veces, los brazos de Leonard quedaron inmovilizados a sus costados mientras lo envolvían efectivamente. La madre lo levantó y lo llevó escaleras abajo. Katie y Charlotte nos estaban esperando, preguntándose con curiosidad qué estaba pasando.
'Este es el bebé Leonard, niñas', dijo mostrándoles su carita rosada que asomaba entre la toalla, 'de ahora en adelante tendremos que cuidarlo especialmente, ven, está llorando como un bebé de verdad'.
Charlotte saltaba arriba y abajo cantando: "Leonard es un bebé", tal como él se había burlado de ella. Madre interrumpió. 'Ahora ayudemos todos a vestir a nuestro nuevo bebé, ¿de acuerdo?' Un fuerte coro de vítores de las niñas resonó por toda la casa mientras las enviaban a hacer recados.
Debo admitir que sentí cierta vergüenza cuando mi madre aplicó crema de zinc y aceite de ricino y talco antes de usar varios cuadrados de la sábana de franela para confeccionar pañales improvisados. Ella continuó regañándolo mientras trabajaba. "Quizás ahora que eres un bebé otra vez, Leonard, aprenderás a respetar a los demás".
Las niñas regresaron justo a tiempo para darle a mamá alfileres rosas para pañales, que ella utilizó hábilmente. La parte superior del cuerpo de Leonard todavía estaba bien envuelta, pero no se podía ocultar el hecho de que ahora usaba pañales de franela suave. Mamá rebuscó en la caja que Charlotte había comprado y escogió varias prendas. Leonard fue liberado de los confines de la toalla e inmediatamente trató de huir, pero fui demasiado rápido y lo sujeté mientras mi madre deslizaba sobre su cabeza un chaleco de algodón que una vez me perteneció, con encaje adornado en los bordes y que tenía un bonito color rosa. diseño floral. "Basta, por favor, no quiero usar estas cosas", se lamentó con su molesto gemido, pero de repente se calló cuando Katie metió un chupete viejo, pero sin usar, en su boca protestante.
"Cállate bebé", lo reprendió, "o mi mamá te dará otra palmada en el trasero". Mamá y yo sólo pudimos reírnos mientras ella ataba el muñeco con una cinta que había encontrado y retrocedía para admirar su obra. "Buena niña Katie", elogió la madre, "no podía soportar más sus balidos".
Afortunadamente, Leonard solo pudo hacer gorgoteos infantiles combinados con una succión frenética del chupete mientras se olvidaba de respirar por la nariz. "Si el bebé se calma, pronto estará vestido", le arrulló la madre infantilmente, mientras le ataba una vieja chaqueta de cama que era un vestido de bebé ideal. Confeccionado en lana de cordero con capas de nailon rosa, tenía numerosos volantes y cintas que atamos con entusiasmo. Realmente era más adecuado para una persona mayor, pero era perfecto para nuestros propósitos.
Charlotte había descubierto un viejo gorro para el sol en la caja y lo puso en las manos de mamá. "Él tiene que usar esta mamá", instó, "Todos los bebés usan gorros". El sombrero tenía un volante enorme y una vez atado bajo la barbilla de Leonard, este tenía que girar la cabeza de una manera exageradamente infantil para ver algo, para nuestra diversión.
A continuación le siguieron un par de guantes de exterior, tejidos con trozos de lana en un arco iris de colores, suficientes para evitar que deshaciera nuestro trabajo, y tal vez algunos de sus lectores recuerden unas pantuflas tipo bota de punto que tenían cremalleras en los laterales. Dios sabe por qué se consideraban de moda para los niños en ese momento, pero supongo que se podría decir lo mismo de los pasamontañas y los suéteres sin mangas para hombres. En cualquier caso, requisaron el par rosa de Katie y los pies de Leonard quedaron firmemente encerrados en ellos.
Leonard ya estaba vestido como un bebé completamente mimado, en gran medida el querido corderito de su madre. Era una manera perfecta de dar ejemplo a un chico problemático y desobediente.
"¿Podemos sacarlo, por favor, mamá?", rogaron las niñas al unísono, anticipando ansiosamente poder mostrar a su nuevo "bebé". Para su decepción, la madre objetó y en lugar de eso los envió a buscar el viejo catre de Charlotte, que sería su destino antes de acostarse.
Leonard comenzó a chupar ruidosamente su chupete cuando mamá mencionó el catre y parecía muy asustado. "No creas ni por un minuto que he olvidado lo que provocó este joven molesto", le dijo su madre. Ella tomó su mano y lo acompañó hasta la puerta de la cocina. "Tabata, pon esa alfombra en el suelo y pásame esa caja de juguetes para bebés, por favor", pidió, sentando a Leonard en la alfombra.
"Ahora cariño", comenzó, "Tabata y yo vamos a preparar la cena, quiero oírte hacer esos ruidos de bebé con tu chupete y jugar con este sonajero o pensaré que estás demasiado cansado para quedarte despierto y aclararte". a dormir en tu cuna, ¿entiendes? Leonard empujó el sonajero con su manopla y gorgoteó como un niño para mamá, desesperado por que no lo acostaran.
"Es un buen niño", lo animó, ajustándole el gorro y volviendo a atar la cinta del cuello en la chaqueta de la cama mientras le decía lo lindo que era.
Leonard permaneció resplandeciente con su traje de bebé durante casi una hora mientras las niñas hacían la cuna en su habitación. La madre decía de vez en cuando: "No puedo oírte", lo que provocaba un satisfactorio aumento en el volumen de los sonajeros y los gorgoteos infantiles. Finalmente nos sentamos a comer. A Charlotte se le permitió ponerle un babero alrededor del cuello y desatarle el chupete; mientras que yo tuve el honor de darle con cuchara un plato de cereal con leche y arroz con leche en su reticente boca. Hasta ahora no me había sentido culpable por someter a Leonard a su castigo tan apropiado, e ignoré sus balidos de que había aprendido la lección y lo arrepentido que estaba. "Cállate ahora y come tus din-dins como un buen bebé". Lo engatusé, disfrutando inmensamente la experiencia de mimar a Leonard.
Después de la cena, la madre anunció que era hora de que el bebé se fuera a la cama. Las chicas saltaban emocionadas mientras Leonard comenzaba a quejarse y a patear la mesa con sus pies enfundados en cremalleras. Mi madre envió a Katie a buscar mi camisón de franela rosa y yo ayudé a quitarle la chaqueta de cama, el gorro y las zapatillas al cada vez más frenético Leonard.
Le metimos la cabeza y los brazos en mi camisón más cálido; Antes de la llegada de la calefacción central, estas prendas eran una necesidad y sentí una cierta sensación de pérdida mientras abrochaba los tres botones del cuello que aseguraban un sueño reparador al afortunado usuario. El camisón largo se extendía mucho más allá de sus pies, por lo que la madre sujetó el exceso de material hacia arriba, sellando la parte inferior del camisón, asegurándose inteligentemente de que Leonard estuviera bien encerrado, como un bebé en un camisón abrigado.
Ya son las seis y todo listo para pasar la noche. ¿No te sientes tonta ahora por burlarte de Charlotte, Babykins? preguntó mamá, Leonard asintió y pareció arrepentido. "Vamos, es hora de dormir". Intentó caminar, pero siguió cayendo porque el camisón sujetado con alfileres restringía su movimiento.
—¿La tía debería llevar al bebé a la cama? Leonard no tuvo oportunidad de responder cuando su madre lo levantó en brazos y lo llevó escaleras arriba, mientras sus piernas pataleaban salvajemente dentro de los límites del grueso camisón de franela. Mientras lo colocaban cómodamente en el catre, Charlotte, pensativa, dejó su osito de peluche a su lado. "Eso fue muy amable de tu parte", le dije más tarde mientras echamos un breve vistazo al dormido Leonard antes de ayudarla a acostarse, "¿no extrañarás al señor Snuggles?"
"No", me dijo, "mamá dijo que el bebé lo necesita más que yo".
A la mañana siguiente, Leonard fue llevado de regreso a casa de mi tía en camisón. En el camino paramos en una tienda de juguetes para niños, y Charlotte y Katie tuvieron el honor de elegirle su propio osito de peluche rosa, con un lazo rosa debajo de la barbilla. Le dijeron que tenía que pensar en un nombre para su osito, y que tenía que ser lo suficientemente mariquita o se arriesgaría a recibir otra paliza. Sonrojándose todo el tiempo, finalmente sugirió a Susie Pinkbows, y ésta fue aceptada. La madre le tomó una mano y él tuvo que levantar el camisón con la otra para no caer, y era un joven convenientemente escarmentado el que agradecía poder llegar al santuario de su propia casa.
Poco después de este incidente, nuestro padre regresó de trabajar en el extranjero y nos mudamos de la zona. Leonard finalmente se casó, tuvo hijos y se convirtió en un próspero abogado. Solía preguntarme si alguna vez pensó en la época en que su tía y sus primos le enseñaron a ser una persona más tolerante y honesta, ¡aunque nunca me devolvió mi cálido camisón de franela!
Sigan con el buen trabajo,
tabata
Estoy seguro de que muchos lectores creen que algunas personas merecen sufrir las indignidades del castigo enaguas después de convertirse en abogados, ¡por no hablar de antes! Parece haber sido un éxito rotundo en el caso de Leonard; Como usted dice, esto fue antes de que la disciplina infantil consistiera en utilizar métodos "progresivos", que, de hecho, son más angustiantes para el niño, porque un niño inteligente siempre puede detectar que hay algún tipo de agenda secreta cuando su madre usa " razón'.
Por supuesto, los psicólogos infantiles modernos ignoran felizmente que los niños pueden ver a través de ellos, pero que simplemente les faltan las palabras para expresar lo que saben que está sucediendo. Al menos en el pasado todo esto era público y, en ese sentido, los niños eran tratados con mayor respeto que hoy.
Dani
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